陰暦十六日の夜の事を指し、その月を十六夜（いざよい）と呼びます。

「いざよう」とはためらうことの意味で、十五夜よりしばらく遅れて昇ることから「いざよい」と呼ばれるようになりました。

また既望（きぼう）という別名もあります。